今季インフルエンザが異例の大流行に至った理由とは？変異株・免疫ギャップを徹底解説

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毎年冬に流行するインフルエンザですが、今年は例年以上にペースが速く、すでに地域によっては警報レベルに達しています。

なぜ今シーズンはここまで感染者が急増しているのでしょうか。

本記事では、医療機関や報道が伝える情報をもとに、2025〜2026年冬のインフルエンザが流行している背景をわかりやすく解説します。

1. 変異株「A型H3N2・サブクレードK」の拡大

今季の流行の中心は A型H3N2（サブクレードK）と呼ばれる変異株です。

この株は、ウイルス表面の形が細かく変化する 「抗原ドリフト」 が起きており、過去の感染やワクチンで得た免疫がウイルスを認識しにくくなっています。

その結果、

といった傾向が見られ、流行拡大の大きな要因となっています。

ワクチンの効果が“完全に効かない”わけではないものの、従来より感染を防ぎにくくなっている点が指摘されています。

今年のインフルエンザは例年より1か月以上早く流行入りし、秋の段階で急増した地域もあります。これにより、

など、感染拡大が広がる条件が揃ってしまいました。

特に2025年は「秋が短かった」という報告もあり、気温の急降下によってウイルスが活動しやすい環境が一気に整った点も専門家が指摘しています。

コロナ禍が明け、国内外の移動や大型イベントが活発になっています。

これにより、

といった環境が整い、インフルエンザが広がりやすくなっています。

特に「海外由来のウイルスの流入」は、国内流行のスタートを早める要因として報告されています。

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ここ数年、コロナ感染対策のおかげでインフルエンザの流行は小さく抑えられていました。そのため、多くの人が…

といった 「免疫ギャップ」 が生じています。

免疫を持つ人が少ない状態では、ウイルスが広がるスピードが一気に加速するため、今年のような爆発的な増加につながりやすい状況が生まれています。

マスク着用や手洗いの徹底など、コロナ禍で定着した衛生習慣が、最近では緩んできたという指摘もあります。

こうした「対策疲れ」や社会的な変化が、結果としてインフルエンザの感染拡大を後押ししてしまっています。

変異株の存在により、ワクチンが“感染そのもの”を完全に防ぐのは難しくても、

といった効果は期待できるとされています。

また、加湿・換気・手洗い・マスクなど基本的な対策も、今季のインフルエンザ対策として非常に有効です。

今季のインフルエンザ流行は、単一の理由ではなく、

といった要因が同時に起きた結果、例年以上のスピードで流行が進んでいます。

今後も感染者は増加する可能性があるため、体調管理・ワクチン接種・生活環境の整備を意識し、早めの対策が重要です。

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